提起临沧市交通不便的痛苦，彝族姑娘字学林有着满满心酸的回忆。“小的时候，先有8公里土路，再过一个罗扎河。那个河也没有桥，就是竹筏。过竹筏，然后再坐拖拉机，才能到县城。”
云南省临沧市与缅甸山水相连，国境线长290.8公里，境内有清水河、南伞、永和三个国家级开放口岸和19条边贸通道，一直是“南方丝绸之路”、“西南丝茶古道”上的重要节点，云南五大出境通道之一。
但山高谷深、地质构造复杂，也让高速公路、铁路建设施工难度大、安全风险高。交通“短板”的掣肘和通衢四方的渴求，一直萦绕在临沧24个民族、250万同胞们的心头。
进入新的历史时期，临沧市主动服务和融入国家发展战略，全力构建以航空网、铁路和高速公路为主骨架、水运为补充的立体综合交通网络。
2015年底，大理至临沧铁路开工建设，目前各项工作稳步推进。走近施工现场，工人们正在紧张忙碌。大临铁路项目经理部总工程师郭成刚介绍，这是一条典型的山区铁路，地质条件复杂多变，变形、塌方、涌水等状况时有发生，施工难度较大。“一年半多了，这个隧道才干了100多米，经历了很多困难。”
目前，昆明-临沧-清水河铁路大通道也在加速推进建设，首条高速公路——临沧机场高速公路年内即将贯通。临沧市委书记杨浩东憧憬，交通基础设施的跨越发展不仅给临沧市带来历史机遇，也将为我国的沿边开放作出贡献。
杨浩东说：“如果把国际大通道建成，不仅云南，乃至西南，乃至四分之一中国的货物有可能从临沧这个通道到世界，这就是我们的伟大梦想！”
