上个世纪六七十年代，高速公路在全世界50多个国家和地区突飞猛进。而此时，在世界高速公路热闹非凡的盛宴上尚没有中国的座次。
回顾八十年代初期，那时路面窄、路况差，晴天一身灰，雨天一身泥，坑坑洼洼，崎岖不平，坐车东摇西晃，险象环生，人们出行怨声载道，苦不堪言。
清楚地记得，去县城办事，乘坐的老式班车一路摇晃，短短的100多公里路程竟然要一天的时间。如果要到省城，那就要做足准备，在半途停宿一晚，第二天才能到达。这还不说，更为辛苦的是不仅要吃尽灰尘，还要担惊受怕。毛公路山高路陡，蜿蜒曲折，颠簸不平。每当下雨，泥深路滑，事故多发，叫人胆战心寒，尝尽了“路难行”的苦头。
1988年，当之无愧地成为中国高速公路的“元年”。当年10月31日，全长20.5公里的上海沪嘉高速公路一期工程通车。在晚于世界脚步近五十年之后，中国高速公路终于实现零的突破。发展到2007年末，高速公路里程就迈上了5万公里的台阶，稳居世界第二位。
为落实中央部署，2008年，湖南省委、省政府抢抓国家扩大内需、加快基础设施建设的战略机遇，迎来基础设施建设的春天。高速公路作为“一化三基”发展战略中基础设施中的重要一翼，一马当先，率先奔上跨越式发展的快车道。2008年新开工18条、2009年新开工15条，两年共开工33条高速公路，总里程3072公里，总投资2273亿元。2年的高速公路开工数超过前16年的总和。从2007年全国排名第17位一跃位列全国第3、中部六省第2。
高速公路曾经改变了世界上所有文明国家，现在，它正以更快的速度改变着华夏大地。原来人们选择工作、选择配偶、选择居住地，“距离”都是需要优先考量的因素。现在，高速公路使“距离”不再是生活中难以克服的障碍，人们的时空观改变了。空间因“路”而变得越来越大，视野、见识、交际圈……也因此越来越大，人“心”也越来越大，机会也越来越大。
从白领阶层到普通百姓，从知名企业到个体户，老百姓无不对高速公路的贯通满怀期待。那些“上班族”、“求学族”、“生意人”再也不用担忧路途遥远了。如今，有了便利的交通，老百姓出入更方便快捷了，一条条高速公路正在改变着三湘大地的时空观念，正在创造着咱老百姓美好的生活。
学生：上学放假更容易
清楚地记得，上年世纪九十年代初，我在郴州上学。准备上学的时候，必须要提前购买火车票，排起那个长队，那份心情就甭提了。不仅如此，还是一张站票，一个晚上没得睡不说，连坐的地方都没有，那种劳累至今还记忆犹新。
如今，南北大动脉京港澳高速早已贯通，目前正在修建京珠复线。长沙到郴州，高速大巴舒适快捷，随到随走，打个囫囵盹就到了，快捷得很，方便得很。
原来，益阳市民伍先生将其儿子送至长沙某重点中学上学。每当开学或者放假时，考虑到行李太多，伍先生更会开车将儿子送去学校或接回家，清早出发，要近一天时间才能回家。“来回需要10多个小时，回到家已是精疲力竭。现在好了，高速早已修通，来往非常方便，一声喊，随时可以出发。”
和伍先生一样，对高速公路满怀感激的还有千千万万前往外地求学的莘莘学子。就读湖南师范大学三年级的高同学兴奋地说，她做梦也没想到高速公路会修到她老家湘西的大山中，以后回家再也不必转车转来转去了，长沙又直通到家乡的高速大巴。
上班族：来来往往更轻松
上个世纪，人人都向往大都市的生活，一个劲地往城市里挤。进入21世纪后，随着社会经济的不断发展，城市在发生翻天覆地的变化，乡村也有着今非昔比的改变，其城乡差距越来越小，加之高速公路网络的初步形成，私家车的日渐增多，逐渐形成了一股由大都市向小城市迁徙的“逆”流，并逐渐为人所接受。有的把家安在长沙，工作地点在各市州乃至县城；有的把家安在市州，工作在长沙，利用周末走动，即使是临时有事，也就几十分钟的事，远的也就几个小时，既方便，又快捷，还远离了都市的喧嚣，得到了绿色的享受。甚至，现在有不少人干脆把家安在了小城市，享受那份难得的休闲和安逸。
可以说，在高速公路的条件下，传统意义上的“移民”概念正发生着变化，借助于高速公路，人们都可以很容易地“移动”，任何“移动”的人都可以经常地、频繁地往返于城市之间、城乡之间。
城市因移民而人口骤增，日益拥挤，生活成本因此大为提高；而乡村不断进步，不断发展，这里的空气、环境远非城市、城镇可比，于是，“逆移民”的情况开始出现。可以说，这样的“新式移民”依靠高速公路团圆，利用高速公路迁徙，从中体验别样的生活情趣。中国人“家”的内涵正发生了新的变化。
公务员周先生，原来在长沙城区上班，后来挂职到了一县城，但老婆孩子不愿动，没办法，他只好委屈自己，两头跑。他说，高速公路开通后，车子跑得快，生活节奏相应加快了很多，办事效率也更高了。这得益于高速公路，回家一趟也只要二个小时，想老婆孩子了，随便什么时候都可以往家跑，来来往往也很轻松。
商家：批发零售更方便
如果说高速公路的建成通车极大地方便了百姓出行的话，那么最大的受益者应属那些商家了。
高速公路作为基础设施的支撑和带动作用究竟有多大?有这样一组数据或许能提供一个想象的原点。据不完全的调查统计，2009年湖南高速公路建成通车后所产生的经济和社会效益达591.34亿元，其中运输成本降低和农副产品增收给农民带来的直接经济效益达40.26亿元，可以说，高速公路成为了老百姓脱贫致富的“黄金路”。
如果说原来进货送货难，那么现在高速公路为他们提供了一条条方便快捷的黄金通道，尤其是蔬菜、水产等时间性极强的产品，时间就是金钱，时间就是效益。
在调查采访中，我认识一位南岳菜市场的小老板，原来进菜要到衡阳市蔬菜批发市场进货，贵了一层不说，还不新鲜，难以脱手。现在好了，高速公路通了，自己买了辆车，晚上出发，自己跑长沙马王堆蔬菜批发市场，二个多小时，一清早就到了家，既新鲜，又便宜，现在生意越做越大，既批发又零售。他说，这得感谢高速公路，要不，他还得在菜市场小打小闹，成不了气候。
游客：出门旅游更简单
改革开放以来，我省城镇居民生活水平迅速提高，城镇居民在物质生活得到很大满足的同时，精神文化生活内容不断丰富，消费水平日益提高。而具有开阔视野，锻炼身体，陶冶性情，休闲时尚等特点的旅游消费越来越受到城市居民的欢迎，城市居民的旅游消费呈现出强劲的增长势头。可以说，旅游已初步成为城镇居民新的消费热点，显示出旅游消费的巨大发展潜力，也预示着旅游消费在未来相当长的时间里仍是城镇居民消费的热点。
高速公路，给了湖南人“走出去”足够的底气。全省高速公路网络覆盖已基本完成，全省的各个旅游景点基本上都已修通了高速公路，出省的几十个通道也通过高速公路已与外省连接起来，这为城镇居民中远程旅游提供了方便快捷的绿色通道。
伴随出省高速通道的形成，旅游线路的延伸，湖南人外出的脚步更趋便捷化和多样化。对此，某单位的一位负责人高兴地说，今年他们准备安排出省看一看，“湖南山水都看遍了，这下可以好好领略领略外面的世界了。”
在调查采访中，长沙市民吴女士说，高速公路通车后，她将带父母到井冈山去玩几天，她说：“父母都是老共产党员，一直想去看一看，玩一玩，由于交通不便，老人经不起那折腾，一直没有成行，现在听说通了高速公路，那就方便多了。”
在怀化市教育局工作的马小姐，打算春节期间与男友一起到长沙拍婚纱照。她说，以前由于交通不便，感觉省会长沙是个很遥远的地方。邵怀高速开通后，从长沙到怀化的行车时间从原来的10多个小时缩短到5个小时。现在湘西人到长沙方便了，感觉距离上也近了，所以更愿意到长沙办各种事情，毕竟省会长沙又是一个档次。
老人：高速公路了心愿
高速网络的初步形成，使有些市县告别了没有高速公路的历史，老百姓出行更加方便了。“穷乡僻壤”是山区的代名词，因交通不便，山区百姓一直过着信息闭塞的生活。随着众多高速公路的通车，各市州到长沙现在只需4小时了，而各乡镇到各市州那就更少了。
“昔日走马过湘江，灯火依稀庐舍光。”这是上世纪80年代对湘江的真实写照。那时候，从湘中、湘南到长沙，经过坐车、坐船、坐火车，需要几天时间，舟车劳顿，辛苦不堪。现年81岁的朱正乾老人，原是郴州某钨矿的退休职工，退休后回到了长沙乡下定居。在他几十年的工作经历中，由于时常需要往返于单位和家里，不知道多少次穿梭于二地，对于交通发展变化，朱老感触极深：“每次回一趟家，来回都需要一周多，费时费力，辛苦得很。”退休回家后，几十年了，一直有一个心愿——想回矿里看看，但一想到要这么多天，这么一把年纪，家里人不放心，只怕了不了心愿了。这几年听说修通了一条高速公路，通到了矿区，他又提起了兴致：“高速路通车后，听说坐大巴只要几个小时，我还是要到矿里去看看，去看看老伙计们。”
徜徉于高速公路，我仿佛置身于青山绿水的美丽画图中。一条路，艰辛走过；一条路，风雨兼程；一条路，见证的是沧海桑田的巨变；一条路，记录下的是湖南高速与共和国共同成长的发展历程……
目前，我省在建高速公路总里程3458公里，总投资2445亿元，在建里程居全国首位；在建和通车总里程5720公里，从2007年全国排名第17位一跃位列全国第3位。2010年我省还将开工9条高速公路，到年底，全省高速公路建设投资可完成1435亿元，通车总里程将达2583公里。到2012年，湖南将形成覆盖全省、快速畅通的高速公路网络，实现全省92%以上县市可在30分钟内上高速公路。
从1949年到2010年，从上千个村不通公路到村村通水泥路，从全省没有一条高等级公路到高速公路网络的形成，从人们的手提肩扛需要整整走10天半月到以长沙为中心4小时交通圈的形成……61年来，湖南交通的面貌发生着翻天覆地的喜人变化，密如蛛网、宽广通达的高速公路遍布在三湘四水，绵延于四面八方。
湖南高速的飞速发展，使湖南交通建设步入了快车道，是当代湖南高速人向历史做出的完美回应，更是湖南高速人走向未来的坚实步伐。可以设想，不久的将来，人杰地灵的湖南，由于高速公路的发展、康庄大道的建设而变得山更青、水更绿，人民更加幸福安康。
