公路的发展，从最初简易的形式到现在的畅、洁、绿、美、安，已经形成文化公路建设中的一些必要元素。随着公路建设向更高水平发展，更高更广的文化需求将使公路文化建设成为实现公路高水平建设的重要组成部分。
作为公路建设的一次新尝试，江苏的文化公路建设在全国首次提出了建设文化公路的理念，将江苏这一文化大省具有的底蕴及多种地域文化通过公路串联起来，展现、传承，实现经济、文化、旅游等多种资源的共同繁荣。
国道204线江苏段文化公路建设的核心理念概况为“精于心、简于行”
国道204线北起烟台，南讫上海，连接山东、江苏、上海两省一市，是我国东部发达地区重要的沿海干线公路，全长1018公里。江苏段全长549公里，改造后全长约538公里（改线路段约236公里，老路改扩建302公里），国道204线江苏段扩建标准为一级公路四车道和六车道标准。国道204线江苏段扩建工程是江苏省“十一五”新一轮干线公路改造的第一个重点项目，也是省内一条最长的国道，规模之大、地理位置之重要、建设意义之重大前所未有。
国道204线江苏段文化公路建设的核心理念概况是“精于心、简于行”。该理念体现了符合国道204线江苏段公路的三个层面的文化理念。国道204线首先体现了江苏时代精神的理念，即和谐、创新、节约、环保。其次，体现江苏公路文化核心价值的理念，即服务至上、追求卓越、实现自我。最后，国道204线还体现出了江苏段地域文化的理念：连云港——海港之城，绽放传奇；盐城——革命之城，星火相传；南通——近代之城，博大通远；苏州——园林之城，蓬勃似锦。
作为文化公路建设的核心，设计针对主体工程和文化所体现方式的不同特点，采用了设计咨询、专项咨询、专项设计、概略设计、统一设计等多种方式确保设计的高水平和高质量。对于主体工程，对初步设计和施工图设计采用了双院制的咨询方式，确保路线方案、线形、填土高度、路基路面方案、桥梁方案等的科学合理和经济节约；对于安保工程，通过专项审计和专项设计方式，确保全线安保工程建设标准的规范统一；对于绿色工程，通过概略设计的方式，确定全线绿色通道建设的规模和样式，建立全线绿色文化建设的主线和理念；
对于数字公路和服务设施，在规划和设计两个阶段实行全省统一组织，保证了全线信息化管理的协调一致和服务资源配置的优化合理。
文化公路建设更加要求施工的精心和精细，以充分落实设计的理念和精髓，确保将文化公路建成工程的点睛之笔。国道204线工程建设进一步加强了工程实施的事前和事中管理。事前管理强调指导，对于主体工程建设，编制了《204国道江苏段扩建工程“两创三比”实施意见》，通过“两创三比”活动，大力弘扬“创新、创优”精神和生态环保、资源节约、可持续发展的理念，大力营造抓质量，出精品的质量氛围，在工程实施中比精细、比节约、比环保；对于各个专项工程，编制了分年度的建设指导计划和实施指导意见，统筹了建设步伐，明确了具体要求。事中管理强调督查，无论是主体工程建设还是专项工程建设，均建立了定期报表制度，定期巡查制度和定期考核制度，实现工程建设的全过程跟踪管理，有效保证了工程的建设进度和质量。
和谐、创新、节约、环保是时代精神
在国道204线文化公路建设过程中，和谐、创新、节约、环保成为了其时代文化的主要体现。
国道204线在设计中秉承“以人为本、珍视生命”的安全原则。在线形指标设计上，采用了较高的平、纵线形参数，避免了极限值，使路线更为顺适；在线路的沿河、高路堤、急弯、陡坡、连续下坡、桥梁、涵洞等危险路段，安装了有效的防护设施，并对标志标线进行了综合设置；在集镇路段，采取了有效的物理非隔离措施，在学校、医院、集市区、居民集中区等设置警告标志，采取了限速措施；部分段落修筑了铺道，对沿线的搭接道路进行了有效的归并，消除了安全隐患；对所有交叉道口专门进行了渠化设计，设置了鱼肚皮，并综合采用了信号灯控制和路口归并等措施；对全线指路标志体系进行了统一设计，规范了字体、版式和内容，统一了提示原则，增强了标志的指示功能。
在路线的布置上，国道204线尽可能利用老路，节省了宝贵的土地资源；在路基的填筑上，尽可能采用低土堤方案，减少填土高度；在路面的铺筑上，针对苏南的气候条件和交通量状况，采用了Superpave方案，提高了路面抗车辙、抗裂缝和抗水损的能力；在排水系统的设计上，采用了灵活多样的方式，将传统的矩形、梯形边沟、截水沟柔化为弧线形，部分地区取消排水边沟，采用了自然排水的方式。为确保新理念、新技术的应用取得成功，国道204线在建设过程中同步开展了老路拼接、新型固化剂、路面结构和材料等的科研攻关和专项咨询，研究和咨询成果得到了有效应用。
服务至上、追求卓越、实现自我成为行业的文化理念
力求卓越、实现自我是指在要求的时间内、在可寻求的资源内，通过完成任务，追求完美，坚持不懈，注重细节，充满希望，保证强执行力、高执行力，使江苏公路在领先的状态下，始终保持继续前进的激情。江苏公路人在工作中实现自我，在品质中追求卓越，最终落实在服务之上。
已建成的国道20 4线盐城以南段共布置了8个服务设施，其中6个服务区（常熟服务区、张家港服务区、海安服务区、如皋服务区、东台服务区、盐城服务区），1个停车区（太仓停车区），1个观景台（大丰观景台）。各个服务设施根据公路等级、车辆平均运行速度、交通量构成、城镇分布等因素进行科学布设，一般控制在40至60公里每小时之间，满足了司乘人员的生理需求和车辆安全行车的要求；服务区功能设置齐全，主要包括停车场、餐饮、汽车维修、厕所、休息区、便利店等基本功能，并对加油、住宿等功能进行了预留。各个服务区的主体建筑风格注重融汇当地的人文文化，如苏州各服务区主体建筑建设采用苏州园林粉墙黛瓦的风格。另外，在各个服务区内对于江苏公路视觉识别系统（V I）进行了统一的应用，借以传播江苏公路行业理念，塑造江苏公路行业形象。
为提高公路服务和管理水平，已建成的国道204线盐城以南段共安装了车辆检测器31套，视频摄像机22个，可变情报板21块，服务区查询终端14个，基本建成了南通、苏州、盐城三市的“三个系统，一个中心”，即信息采集系统、信息传输系统、信息发布系统和市级公路管理服务与应急指挥中心，实现了交通运行实时信息的采集和传输，开发应用了路网调度管理软件系统，通过与路政、养护等业务应用系统信息资源的整合，及时为干线公路的使用者提供出行信息服务，为路网的指挥调度提供辅助决策，全面提升了公路服务和管理水平。
悠久的历史孕育了底蕴厚重的多种地域文化
江苏是一个文化大省，悠久的历史孕育了底蕴厚重的多种地域文化，这也是江苏地域文化的一大特色。在国道204线江苏段沿线上，汇集了吴文化，苏东海洋文化、楚汉文化等各具特色的多元地域文化。
连云港，作为国道204线由山东进入江苏的第一站，作为在江苏拥有唯一的沿海大港和最优秀的山海资源的城市，用蓝色来形容它，最适合不过。其引人入胜的不仅仅是现代经济的发展，连云港无数个美丽的传说和名胜古迹同样让人为之向往，流连忘返。如为秦始皇寻找长生不老药的徐福，让齐天大圣吸尽日月精华的花果山、水帘洞，为我国考古事业提供了宝贵资料的距今6300多年的大伊新石器时期墓葬群遗址等等。国道2 0 4线连云港段以自然式与规则式相结合，结合湿地建立水域景观，以金丝垂柳，芦苇及花灌为主，形成开阔疏朗的湿地景观。展现其海港之城，绽放传奇。
盐城是我国红色文化教育基地之一。红色，成为盐城发展进程中永不褪色的色彩。皖南事变后，中共在盐城重建新四军军部，这一革命事件在中国近代抗战史中具有决定性的历史意义。社会的前进，带动着人类的思想观念与时俱进，但它带不走心底深处最刻骨的记忆。
有些历史，永远不能忘记。盐城，就是这么一个承载历史的地方。红色，像烙印一样永远地渗透进这片土地。
盐城还是一个旅游资源非常丰富的城市。这个富庶的鱼米之乡，拥有着大量的植被和湿地，目前已建有湿地风景区，而其中最著名的就是国家一级保护动物麋鹿和丹顶鹤的自然保护区。那首凄婉的歌曲《一个真实的故事》中，女孩和丹顶鹤间一段绝美的故事，便发生在盐城。盐城是一块富庶的宝地，无数文人墨客出生于此，为盐城的历史增添了无限光彩。盐城配合其自身特点，把公路附近的湿地引入公路视觉范围内，增加绿色通道空间变化，丰富景观层次，展现其革命之城，人杰地灵。
南通在中国近代史上占有特殊的位置，被称为“中国近代第一城”。为了实现“实业救国”的愿望，中国近代民族工业的发起人之一张謇在南通办学、办厂，使南通的教育、经济在近代得到了飞速发展，成为近代中国民族工业发展的中心地带之一。因此，南通被誉为近代中国工业的金色摇篮。南通的风筝、红木世界闻名。南通的长寿村里，长者们向人们传递着最健康、最深远的为人之道、成事之道。在南通，无数儿女成为祖国的体育健将，在五星红旗的迎风招展中为国争光。南通更是中国拥有博物馆最多的城市，一共有一百多家博物馆，有近代工业博物馆、珠算博物馆、风筝博物馆等等。他像一位知识渊博的学者，向过往行人讲述着泱泱大国五千年的风雨和炎黄子孙脉脉相传的智慧。因此，国道204线南通段突出其现代、健康为特点，在通州与如皋交界处建造了一座乘风破浪的大型钢结构航船雕塑，以融合和体现当地建筑和船舶钢结构的产业文化地域特点；如皋市在九华路口节点建造了造型别致的寿星老人花岗岩浮雕，既体现了如皋的“长寿之乡”美誉，也传达了出行平安、旅途愉快的祝福，体现出南通的近代之城，博大通远。
苏州园林，闻名中外。在美丽的园林中，人们感受到的不仅是景与景之间的融合，渗透，更多的是吴文化淋漓尽致却不显山露水的体现。绿色，是点缀在苏州这个发达工业城市中最耀眼的光芒，小桥流水、凉亭长廊，盆景花卉交相辉映，美不胜收，景似天堂。因此，用绿色来形容苏州，最能突显其特色。另外，苏州向世人展示的不仅是柔和的绿色轮廓，它还有着发达的工业，飞速发展的经济，是江苏这个全国发达省份中经济最发达的城市之一。在国道204线沿途，许多整齐的工业区给人留下的最深的印象便是：生机勃勃，欣欣向荣。
苏州太仓市在苏沪交界点和太仓停车区建造了“江南丝竹风韵”和“太仓娄东画派”的小品及景观，体现了苏州和太仓的地域文化元素；常熟在与太仓交界点设置了景石、亲水平台、亭、轩、花架等景观小品，在景石上题有汪道涵名句：“天下常熟，世上湖山”，充分体现了常熟的人文历史内涵；张家港市在沿线重要节点建造了系列的风帆、棋盘、中华节、奔鹿等雕塑，将张家港市的城市精神和沿线地域文化串联起来，体现出苏州的园林之城，蓬勃似锦。
人类文明的发展，就是人类社会物质文化和精神文化不断繁荣的过程。如今，全国首条文化公路国道204线江苏段已完全改造完毕，由南至北，犹如一条文化的长河，静静流淌。文化公路的修建，记录了历史、也眺望着未来，为公路赋予了新的理念。在这条路上，人类的文明五千年的风雨和炎黄子孙脉脉相传的智慧。因此，国道204线南通段突出其现代、健康为特点，在通州与如皋交界处建造了一座乘风破浪的大型钢结构航船雕塑，以融合和体现当地建筑和船舶钢结构的产业文化地域特点；如皋市在九华路口节点建造了造型别致的寿星老人花岗岩浮雕，既体现了如皋的“长寿之乡”美誉，也传达了出行平安、旅途愉快的祝福，体现出南通的近代之城，博大通远。
苏州园林，闻名中外。在美丽的园林中，人们感受到的不仅是景与景之间的融合，渗透，更多的是吴文化淋漓尽致却不显山露水的体现。绿色，是点缀在苏州这个发达工业城市中最耀眼的光芒，小桥流水、凉亭长廊，盆景花卉交相辉映，美不胜收，景似天堂。因此，用绿色来形容苏州，最能突显其特色。另外，苏州向世人展示的不仅是柔和的绿色轮廓，它还有着发达的工业，飞速发展的经济，是江苏这个全国发达省份中经济最发达的城市之一。在国道204线沿途，许多整齐的工业区给人留下的最深的印象便是：生机勃勃，欣欣向荣。
苏州太仓市在苏沪交界点和太仓停车区建造了“江南丝竹风韵”和“太仓娄东画派”的小品及景观，体现了苏州和太仓的地域文化元素；常熟在与太仓交界点设置了景石、亲水平台、亭、轩、花架等景观小品，在景石上题有汪道涵名句：“天下常熟，世上湖山”，充分体现了常熟的人文历史内涵；张家港市在沿线重要节点建造了系列的风帆、棋盘、中华节、奔鹿等雕塑，将张家港市的城市精神和沿线地域文化串联起来，体现出苏州的园林之城，蓬勃似锦。
人类文明的发展，就是人类社会物质文化和精神文化不断繁荣的过程。如今，全国首条文化公路国道204线江苏段已完全改造完毕，由南至北，犹如一条文化的长河，静静流淌。文化公路的修建，记录了历史、也眺望着未来，为公路赋予了新的理念。在这条路上，人类的文明在延续，文化无处不在。
