龙怀高速公路全长365.399公里，龙川至连平段计划于2017年建成通车，连平至英德段和英德至怀集段计划于2018年建成通车，龙怀高速公路全线建成通车后，从龙川县到怀集县，经由牛路岭隧道，无需再向北绕行经连南或向南绕行经广州至怀集，横向行车时间由原来的六小时缩短至三个半小时左右，社会效益显著。同时，龙怀高速公路是横贯粤北地区的交通大动脉，与二广、京珠等九条高速公路共同构筑四通八达的高速公路网，对改善投资环境、繁荣地区经济、促进粤东西北协调发展具有极为重要的意义。
攻坚克难挑战“云端之路”
英怀段穿越粤西第一山罗壳山脉及英西石灰岩峰林，线路周围最高山峰海拔高度超过1000米，路线设计标高最高点506米，落差达450米，沿线层峦叠嶂，云遮雾绕，是一条名副其实的“云端之路”。沿线存在滑坡、断裂、岩溶、裂隙、顺层、落水洞等各种不良地质情况，有粤北“地质博物馆”之称。
作为英怀段重点控制性工程的牛路岭隧道，位于清新县石潭镇上围村，为分离式隧道，左线全长2390米，右线全长2363米。隧道设计双向四车道，车道宽度2 3.75米，设计速度100公里/小时。
牛路岭地质环境极其复杂，隧道位于丘陵区，地形起伏较大，同时还有一条断裂带，断层宽度约20米。受断层影响岩石破碎、裂隙发育，易形成地下水的通道及富集带，围岩稳定性差。龙怀高速英怀管理处主任肖鹰说，“如何安全、快速进洞进行开挖、衬砌（防止围岩变形或坍塌，沿隧道洞身周边修建的永久性支护结构），成为施工的重点、难点。”
在重重困难下，项目管理团队立足“以人为本、预防为主、安全第一”的安全设计理念，综合考虑公路隧道的功能、行车安全、自然环境等因素，对隧道设计、施工和营运各阶段安全性进行综合评价，确保隧道在全寿命过程处于可控状态。
为啃下硬骨头，团队进行了多项技术攻关。比如，针对牛路岭隧道复杂的地质条件，施工全过程采用了超前地质预报、TST（隧道地震CT成像技术）超前预报和超前水平钻探等措施。一方面针对隧道穿过的断层，特别关注断裂带与龙须带水库及牛路岭隧道的关系，探明作业面前方不良地质体，防止出现地下水突涌等不利于工程安全的情况；另一方面进一步优化注浆施工方案，根据施工情况动态调整注浆参数，严格施工工艺，并通过深入研究明确排水限量指标。
肖鹰介绍，为安全顺利通过断裂带并保证施工进度，施工过程中严格要求施工单位按照设计图纸及变更方案施工，并要求监理加强现场管控和第三方监控量测单位做好隧道施工监控量测。同时，为加快施工进度，施工单位增加工班及设备，保证隧道全天候24小时不停工。
智慧施工创建“南粤品质工程”
以科技引领南粤品质工程，深刻把握“智慧交通”内涵，龙怀高速英怀段参建各方围绕年度目标任务，积极参与和推进“南粤品质工程”创建活动。
在质量安全的前端把关环节，龙怀高速英怀段就引入了“智慧”。龙怀高速英怀段投入使用视频监控系统和数据监控系统，实时监测中心试验室、拌合站。牛路岭隧道借助安全预警系统对长隧道内作业人员进行精准定位、专业的航拍器、多样化的沟通平台是该项目施工的一大亮点。
在隧道施工中，采用新设备、新方法、新工艺提高隧道施工质量。如隧道连接钢板采用全自动等离子切割机，隧道钢筋网采用自动焊网机，隧道水沟电缆槽采用全自动液压台车等，这些新设备新方法的应用，在提高施工质量的同时，也大大提升了施工进度。另外，隧道内除尘及为保证混凝土凝结硬化而采用的大功率雾炮机，在保证了洞内混凝土养生的基础上降低了洞内粉尘及有害气体含量，提高了混凝土工程施工质量并大大改善了施工作业环境。
英怀段在设计之初就有3个“多”，即隧道、桥梁多，高边坡高陡路堤多，桥梁高墩多。除隧道施工外，桥梁、高边坡高陡路堤等也都彰显“智慧交通”、“科技引领”的理念。如在特殊高边坡采用自动化边坡监测，实时跟踪边坡动态情况；用于桥梁上构、梁板等高标号混凝土的碎石，全部采用反击破和水洗的加工工艺，从原材料源头紧抓质量，确保工程质量。
此外，肖鹰介绍，通过“五赛五比”劳动竞赛，比质量、比安全、比进度、比效益、比廉政，英怀管理处与各参建方一起，实现了劳动竞赛与工程施工的紧密结合，参建各方涌现出一批先进单位和先进个人，争创了45项标杆工程，圆满完成了2016年劳动竞赛各项任务。同时，2017年上半年“五赛五比”竞赛动员大会也正在开展中。
绿色发展惠民更利生态和谐
“以人为本”、“绿色发展”贯穿经济社会发展各方面，英怀段项目施工中更是时刻践行这样的理念。
肖鹰介绍，项目施工中修建的临时便道，按照往常的建设方式，高速公路修建完成后便道基本废弃。但是英怀项目总长度约50公里的施工便道采用高标准修建，施工期为施工便道，完工后交地方群众使用。此外，隧道施工用电结合运营用电一次性建设投入，避免二次建设浪费；施工单位按运动馆标准建设的钢筋棚，施工完成后留作运动馆。
项目施工坚持以人为本、人与自然和谐发展，尊重自然、顺应自然、保护自然的生态文明理念，按“三同时”要求，摒弃“先破坏，后恢复”的陋习，使项目建设与环境恢复同步。坚持以防为主、治为辅、防治结合的原则。根据项目特点进行针对性设计及施工，对可能产生的环境破坏进行风险分析，并采取应急措施；最大限度地减少生态破坏，保护原有植被和水资源，防止施工活动对周围环境的污染和破坏。坚持“安全、经济、实用、适当照顾美观”的指导原则，环保设计以恢复公路生态、防治水土流失为出发点，追求人、车、路与自然环境和社会环境的和谐统一，在满足基本功能情况下，尽可能地节约工程造价，降低成本，恢复当地生态环境。
“我们最终要将项目建设成具有多种功能的现代化公路，与周边的农田、林地、果园、村镇、工厂等形成和谐高效可持续发展的综合系统。”肖鹰说。
