据有关人士称,这可能是日本全国首次有不安装方向盘等的车辆在公路上行驶。仙北市被指定为日本的“国家战略特区”,因此被选为实验场所。
报道称,此次实验的目的是调查自动驾驶的课题和需求,试验时封锁了田泽湖沿岸公路。巴士沿单程约400米的路线往返4次,有关人士和公开征集获选的市民等约60人体验了试乘。
试验用自动驾驶巴士“Robot Shuttle”(机器人(300024)摆渡车,可乘坐12人)上没有驾驶席、方向盘和加速器,通过卫星定位系统(GPS)和传感器把握行驶位置和周围的环境。最高时速约10公里,缓慢地驶过事先设定的试验路线。
试乘的日本地方创生担当相山本幸三评价称:“行驶得很平稳。应反复进行试验,无论出现何种情况都能确保安全是十分重要的。”