铁路发展基金是中央政府支持的、以财政性资金为引导的多元化铁路投融资市场主体。《办法》要求，铁路发展基金要遵循市场经济规律，吸引社会资金投入，扩大铁路建设资本金来源，贯彻国家战略意图，围绕国家发展规划目标，主要投资国家批准的铁路项目。
《办法》规定，铁路发展基金投资必须符合国家规定的投资方向，主要用于国家批准的铁路项目资本金，规模不低于基金总额的70％；其余资金投资土地综合开发等经营性项目，提高整体投资效益。
国家发展改革委会同财政部、交通运输部日前制定出台了《铁路发展基金管理办法》，旨在规范铁路发展基金管理。
