2012年12月21日，宝汉高速公路坪坎至汉中段开工仪式在汉中市留坝县玉皇镇关房子村举行。陕西省交通运输厅厅长冯西宁发布开工令。
宝汉高速公路坪坎至汉中段是我国西部南北大通道银（川）重（庆）线的重要组成部分，是陕西省规划建设的“2637”高速公路网中3条南北纵线--定边至汉中高速公路的重要组成路段，与宝鸡至坪坎段构成了宝鸡至汉中高速公路通道。该项目的实施，构筑起我省西部跨越秦岭南北向又一条高速公路通道，对完善我省高速公路网布局，增加迂回线路，促进宝鸡、汉中区域经济发展将发挥重要作用。
据了解，宝汉高速公路坪坎至汉中段项目起于宝鸡市凤县坪坎镇北侧约8.5公里处，与宝汉高速公路宝鸡至坪坎段相接，沿西河向南，经坪坎镇、狮子坝至留坝县江口镇江西营，后沿褒河向南经武关驿（姜窝子）、马道镇至青桥驿镇，经石门特长隧道，在汉台区平安村以北跨石门水库至麻坪寺，经牛头山特长隧道至汉中市勉县褒城镇堡子沟村，终于勉县褒城镇金寨村，与宝汉高速汉中至陕川界段相接，经石门枢纽互通式立交连接十天高速。
该项目路线全长88.1公里，全线采用双向六车道高速公路标准，设计车速80公里/小时，路基宽度32米，计算荷载等级采用公路－Ⅰ级。留坝连接线采用二级公路标准，计算荷载等级公路－Ⅱ级。主要控制点有凤县坪坎镇，留坝县江西营、武关驿镇（姜窝子）、马道镇、青桥驿镇，石门水库，勉县褒城镇金寨村。
项目全线设置特大桥16343.4米/12座（双幅），大桥24765.7米/57座，中桥404.3米/7座，桥梁合计41513.4米/75座（全线无小桥）；全线设置特长隧道14024.5米/2座（双洞），长隧道4613.5米/3座，中隧道7527.4米/11座，短隧道6009.5米/24座，隧道合计32174.9米/40座；全线桥隧比列达85.9%。全线设互通立交5处，全线设置天桥1座，通道10座，涵洞24道；设服务区、停车区各2处，设管理所、隧道救援站、危险品检查站各1处，设匝道收费站4处，设养护工区、隧道管理站各2处。
