茂湛高速1996年动工兴建，2000年10月28日通车。是广东茂名到湛江的一条高速公路。鳌头出口(又叫合岗出口、茂南出口)位于如今的沈海高速(G15)3394公里处，距茂名收费站12公里(广州方向)，距浅水收费站14公里(湛江方向)。
《羊城晚报》的记者采访鳌头镇负责人的时候，负责人说，鳌头镇目前是茂南区地理位置最偏远、交通最不方便、经济发展比较落后的一个镇，鳌头出口迟迟不开通，成了当地经济社会发展的一个制约因素。
21日上午，一位要求不能披露单位和姓名的受访者向记者说，鳌头出口至今无法开通，并不是高速公路工公司的事。 高速公路公司一开始把建收费站生活区征40亩地的钱给了地方政府了，但是这钱没有被花在应当花的地方就没了。再去追问，他们就说这钱不是只给建鳌头出口的，而是茂南区全路段的。再找省高速公路公司反映，他们则回答，我不是给过你钱了吗？这样，问题就搁起来了。
根据报道，茂名市交通局相关负责人对羊城晚报的记者解释，当年当时是由茂南区负责征地，省高速公路公司已经预付了一部分钱给茂南区政府，但后来由于许多原因，地没能征下来，拖到现在。再按当年的价钱征地，农民不肯，要按照现在的价格征地，省高速公路公司要补很大一笔钱，他们也不愿意。所以很敏感、很复杂。交通局只是起到协调的作用。
而茂名市政府在8月16日的市政府工作会议既要中要求，有关单位要高度重视、相互配合，以加快解决开通广湛高速公路合岗出入口存在的问题。
