简单回顾下30年改革开放以来的中国社会经济发展与干线公路发展的轨迹，我们似乎能够发现一个简单清晰的以15年左右为时间长度的跳跃转型现象。
转型1995
新中国成立后我国公路得到了长足发展，公路通车里程由建国初期的8.7万公里，发展到1980年的87万公里，为社会经济发展发挥了重要作用，但建国初到八十年代初的公路基本是按照“先通后善，就地爬行”原则修建的，技术等级低、通行能力普遍较弱。随着改革开放的不断深入，社会经济发展对公路的要求越来越高，原有公路的技术等级、建设标准，抗灾和通行能力已远远跟不上经济发展的需要，尤其是一些国省道主干线上，堵车现象十分严重。如上个世纪90年代初，山西太原到河北的公路，几乎天天堵车，汽车速度还没有人走的快，堵车时间最长达七天七夜，过往司机经常是带着炊具上路，遇到堵车就在路边用喷灯做饭。陕西南部的汉中地区，山里也是经常堵车，一堵就是几天几夜。交通不便，人民群众不满意，而国家一方面要发展高速公路，一方面要维护普通公路的通畅，在这种情况下，1995年，当时的交通部出台了关于国家干线公路建设文明样板路的实施标准。
文明样板路以GBM工程为基础，治理三乱，传播文明、改善公路交通环境，提高通行能力。从公路的等级、附属设施、施工工艺、手段、好路率、收费站点、标志牌号、公路景观等方面，对文明样板路做了科学的规定与要求。以较少的投资，最大限度地提高了公路的服务水平和质量。通过创建文明样板路，实行中央投资、省里补助、地市支持的办法，将原有的等级低，抗灾能力弱的国省道进行改造，拓宽路基、完善设施、翻修路面、绿化美化，大大改善了交通环境，提升了交通能力。例如，过去从重庆到黔江的许多县，山高路陡、艰险无比，需要一两天时间才能到达，国道319线建成文明样板路后，不到一天时间就能到达。湖南实施国道320线文明样板路建设，将原来穿村过镇的道路进行全面整治，拓宽路面、提高等级，将原来脏乱差的公路改造成为经济大动脉，为经济建设发挥了重要作用。
这一阶段，公路行业的主要任务是为社会公众提供完好的公路公共产品，通过加强公路的养护与管理，保持公路的完好、畅通，同时，通过GBM工程和文明样板路的建设，提高公路的美化程度。其突出特点是，强调以路为本，以加强公路养护为主要手段，为经济社会的发展提供畅通、安全的公路公共产品。
也正是在1 9 9 5 年， 《中共中央关于制定国民经济和社会发展的“九五”计划和2010年远景目标的建议》中，提出了实行经济体制从传统的计划经济向社会主义市场经济的转变、经济增长方式由粗放型向集约型转变的两个具有全局意义的转变。
如今2010年已经过去，在2010年，我们也清晰看到中国社会发展正面临的新的一次转型：在第十三届全国人大代表大会第三次会议上，温家宝总理在政府工作报告中指出，转变经济发展方式刻不容缓，要加快转变经济发展方式，调整优化经济结构，大力推动经济进入创新驱动、内生增长的发展轨道上来。昭示着中国的经济社会改革已到“深水区”。这也直接影响着干线公路事业发展的战略与实施。
转型2011
自1995年至2010年的这一时期，公路养护与管理的内涵在不断扩展，“以人为本”的理念开始逐渐确立，并得到有效实践。这一时期的突出特点是，“以路为本”的养护与管理为主的阶段逐步开始向“以人为本”的公路服务为主的阶段转变。这种转变具体体现在：服务理念上，从过去以路为本的公路管理理念转变为以人为本的公路服务理念；服务内容上，从过去侧重于有形公路公共设施的功能性和完整性转变为侧重于无形的公路公共服务活动的人性化和多样化；服务对象上，从过去关注公路用户的基本需求扩展到满足社会公众出行全面需求；服务主体上；从过去单纯依靠公路管理机构的力量转移到多元化社会主体的参与上来；服务手段上，从过去单一管理决策转移到更多鼓励社会公众的充分参与。
干线公路的发展在历经计划经济时代以建设为主的增量，中间经历市场经济转变时代的建设养护并重，至现在，总里程3.5万公里的“五纵七横”国道干线贯通，在社会更高、更多样需求为导向的要求下，作为重要公共服务产品的干线公路的建设升级改造、养护管理的“质量”，成为当下的讨论热点。如：在2011年全国交通工作会议上，李盛霖部长就2011年交通运输工作主要任务的讲话中即重点提到：要加大公路基础设施建设和改造力度，完善路网布局，以“五射六纵四横”等15条干线公路为重点，组织开展国省干线公路升级改造工程。本刊《设计院》对此解读是，这是继上世纪90年代中期的文明样板路及GBM工程之后，干线公路发展二次飞跃的起点。
那么，已进入到改革“深水区”的经济社会，未来究竟需要什么样的干线公路服务？以15年为远景设计年限的二级公路、以10年为远景设计年限的三级、四级公路，甚至部分以20年为远景设计年限的一级公路，在历经这15年的沧桑之后，不少路段已经跨越了当初的远景设计年限，那些有升级改造需求的干线公路在这“质变”的新一次转型节点上，又该会是怎样的新面容？
