临海高等级公路是江苏实施沿海开发战略的基础性、支撑性、先导性工程，路线全长530公里，总投资182亿元。线路贯穿江苏沿海连云港、盐城、南通3市17个县（市、区）。其中，南通段北起海安县老坝港，向南经如东、南通滨海园区、海门、启东，止于沿江高等级公路相接处，全长166公里，总投资60亿元，按一级公路标准建设。根据新的国家公路网规划，临海高等级公路南通段将上升为国道。
临海高等级公路是南通干线公路建设史上单体投资最大、线路最长、建设难度最大的工程。目前，全线已通车里程超过150公里。
根据功能要求，建设如东、南通滨海园区、启东3个停车区。采用现代信息技术，打造集信息采集、信息发布、不停车超限检测于一体的“感知公路”。
临海高等级公路南通段建成后，将进一步完善沿海交通集疏运体系，串联南通8个园区、3大深水港区，惠及全市35％人口、43％土地，从南通滨海园区到上海耗时将从2个小时缩短到1个小时。它的建成对彰显南通沿海的区位优势，推动南通加速融入上海经济区核心圈，加快产业集聚、资源开发和城镇化进程具有重要意义。
