3月11日，随着高岭隧道右洞的贯通，全长近44公里的乌鞘岭特长隧道群全部贯通。这意味着我国最长的高速公路——江苏连云港至新疆霍尔果斯高速即将全线高速化。
“乌鞘岭是连霍高速最后一道障碍。”甘肃省交通运输厅建设管理处副处长赵书学介绍说，连霍高速途经江苏、安徽、河南、陕西、甘肃、新疆6个省区，是交通运输部规划的国道主干线“五纵七横”中的“第四横”，全长4300多公里。
乌鞘岭特长隧道群由乌鞘岭、安远、福尔湾、高岭和古浪5座隧道构成，是甘肃永登至古浪段的控制性工程，也是连霍高速全线最密集、施工难度最大的隧道群。
祁连山东部边缘的乌鞘岭，自古就是古丝绸之路交通要道。因地处青藏高原、黄土高原和内蒙古高原交汇地带，乌鞘岭地质结构异常复杂，一直没有开建公路隧道。这条只有东西约17公里、南北约10公里的山岭，把数千公里的连霍高速拦腰截断。
从2009年起，中铁五局、中铁十七局等国内隧道施工骨干企业开始在乌鞘岭进行一场隧道攻坚战。经过4年连续奋战，连霍国道最后一道卡脖子路段终于被攻克。“下一步我们将加快永登至古浪高速公路建设，预计今年5月将建成通车，届时连霍高速作为中国高速公路网横向骨干的作用将进一步加强。”赵书学说。
